忏悔一词本为佛家用语，《法苑珠林》中说：“积罪尤多，今既觉悟，尽诚忏悔。”在现实中，人在志得意满时，很难反思自己，只有在铸成大错后，才会检讨之前的所作所为，从而发出忏悔言语。下面列举几例古代贪官的“忏悔录”，对于当前仍有警示教育意义。

李斯是秦朝叱咤风云的人物，他年少时，曾看到厕中鼠惊恐，仓中鼠闲适，便感慨道：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”意思是说，人与鼠一样，没有贤德的区别，只有平台的不同。于是，奉行这种“老鼠哲学”的李斯，立志要飞黄腾达，哪怕是不择手段。后来，为了保住个人的富贵荣华，他置社稷存亡于不顾，与赵高合谋篡改了遗诏，立胡亥为秦二世。李斯最后的结局呢？《史记》云：“论腰斩咸阳市。”行刑前，李斯对自己的儿子说：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”已然不能了。李斯的悲剧根源，缘于他所声称的“诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困”的扭曲价值观，让他在歧路上越走越远，再也无法回归到平淡生活。

唐朝陈璠出身贫寒，早年做过隶卒，后任宿州太守。他贪婪无度，大肆敛财，搜刮了无数金银珠宝，惹得民怨沸腾。陈璠在此任干了五年，终于东窗事发，被处以极刑。在他被押到刑场，即将开刀问斩时，突然向监斩官提出要一支笔，写下了一首诗：“积玉堆金官又崇，祸来倏忽变成空。五年荣贵今何在，不异南柯一梦中！”因为陈璠是一介武夫，后来人们都不相信这“忏悔录”是他写的，以至于“时以为鬼代作”。

巨贪大蠹和珅曾创立议罪银制度，假如官员犯罪，可通过交纳一定的银两来免罪，这一办法加快了清王朝腐败的速度。当他被抄家时，其贪赃白银竟相当于当时清政府十余年的收入。在被收监后，和珅还心存侥幸，写下了“室暗难挨晓，墙高不见春”等自怜自艾之句，以求博取同情，逃过一死。直至最后时刻，他才彻底绝望，写下了“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘，他时水泛含龙日，认取香烟是后身”的诗句。从和珅的“忏悔录”中，我们可以看到他对生命的留恋，但一切都为时已晚。

与其事后忏悔，不如事前止恶。世界上永远都不买到的就是后悔药。以史为鉴，引以为戒，别让“忏悔录”的哀叹一遍遍上演。